Kineski orbiter Tianwen 1 Mars snimio je komet 3I/ATLAS tokom njegovog bliskog prolaska pored Crvene planete, čime je dao doprinos globalnim naporima za proučavanje ovog rijetkog međuzvjezdanog uljeza.
3I/ATLAS je tek treći objekt za koji je ikada potvrđeno da je stigao do našeg Sunčevog sistema nakon što je nastao u drugom planetarnom sistemu, nakon objekata ‘Oumuamua 2017. i 2I/Borisov 2019. godine. Svemirske agencije širom svijeta traže sve načine za proučavanje invazivnog kometa, uključujući prenamjenu svemirskih letjelica raštrkanih po Sunčevom sistemu.
Poznato je da su Evropska svemirska agencija (ESA) i američka svemirska agencija NASA usmjerile svoje svemirske letjelice za Mars, uključujući površinske rovere, prema kometu kada je 3I/ATLAS, za koji se smatra da je stariji od našeg Sunčevog sistema, prošao početkom oktobra. Sada je Kineska nacionalna svemirska uprava (CNSA) otkrila da je njena vlastita svemirska letjelica Tianwen 1 snimila komet u periodu između 1. i 4. oktobra te je objavila fotografije koje prikazuju njegovu putanju tokom tog vremena, kao i samostalnu fotografiju od 3. oktobra.
Tianwen 1 je koristio svoju kameru za snimanje visoke rezolucije (HiRIC), donekle uporedivu sa HiRISE-om na NASA-inom Mars Reconnaissance Orbiteru (MRO), ali nešto niže rezolucije, kako bi snimio komet koji se kreće nasuprot zvjezdanoj pozadini. Operacija je predstavljala izazove, posebno prelazak sa snimanja sjajnih planetarnih površinskih karakteristika iz niske orbite Marsa na praćenje, blijede komete koja se kreće brzinom od 58 km/s i široka je samo 5,6 kilometara, s udaljenosti od 28,96 miliona kilometara.
“Podaci prikupljeni kamerom visoke rezolucije primljeni su, obrađeni i prikazani pomoću zemaljskog aplikacijskog sistema. Fotografije jasno pokazuju karakteristike kometa, koje se sastoje od jezgra i okolne kome, s promjerom koji doseže nekoliko hiljada kilometara”, navodi se u saopćenju CNSA-e od 5. novembra.
CNSA navodi da je projekt snimanja kometa bio važno produženje misije za Tianwen 1, navodeći da je mogućnost posmatranja blijedih nebeskih tijela pružila priliku za izvođenje korisnih tehničkih testova i skupljanje iskustva za drugu misiju u kineskoj seriji istraživanja dubokog svemira Tianwen 2, koja je lansirana u maju i na putu je da uzme uzorke asteroida blizu Zemlje.
Tianwen 1 je prva kineska misija planetarnog istraživanja. Lansirana je u julu 2020. godine i ušla je u orbitu Marsa u februaru 2021. godine. Rover misije Zhurong uspješno je sletio u regiju Utopia Planitia na Marsu u maju 2021. i radio je na površini u trajanju oko jedne zemaljske godine.
Izvor: Klix.ba
